กว่าหนึ่งศตวรรษที่ผ่านมาไม่มีคำนำหน้าแบบถาวรสำหรับเรือของกองทัพเรือสหรัฐฯ เรือได้รับการระบุด้วยวิธีใดวิธีหนึ่งในการติดต่อหรือเอกสารตัวอย่างเช่น:
ตามประเภทเรือ - US Frigate (USF) [ชื่อ], US Destroyer (USD) [ชื่อ]
โดย Rigging - United States Barque [ ชื่อ], United States Sloop [ชื่อ]
ตามฟังก์ชัน - United States Flag-Ship (USFS) [ชื่อ]
เรือจะระบุว่าตัวเองเป็น "เรือรบ [ชื่อ]" หรือ "ส่ง [ชื่อ]" (เพลงคิว: ในเรือ Lollipop ที่ดี … ไม่เป็นไรไม่ใช่เรื่องเครื่องบินไม่ใช่เรือ)
คำว่า "United States Ship" - ย่อเป็นคำนำหน้า USS หรือ USS - ถูกมองว่าเร็วที่สุดเท่าที่ปลายยุค 1790 และเป็นไปในการใช้งานบ่อยครั้ง (แต่ไม่เฉพาะ) ในช่วงครึ่งหลังของ ศตวรรษที่ 19. แต่ในตอนต้นของศตวรรษที่ 20 ศตวรรษที่ 9 - ในวันที่ 8 มกราคม ค.ศ. 1907 ในความเป็นจริง - ประธานาธิบดี Theodore Roosevelt ได้ออกคำสั่งซื้อ 549 และได้กำหนดการใช้คำนำหน้าและลบคำนำหน้าทั้งหมดที่ไม่ใช่ "USS" "USNS , "USNV" และ "USRC" สำหรับเรือและเครื่องบินทหารอื่น ๆ คำนำหน้า USNS ย่อมาจาก "United States Naval Ship" และระบุว่ามีเรือพลเรือนของ Command Sealift ทหาร (หรือคำสั่งอื่น ๆ ) เรือเหล่านี้จะระบุด้วยคำนำหน้า "T" ที่ด้านหน้าของตัวเรือเช่น USNS 999 Mercy T-AH-19
คำนำหน้า USNV ย่อมาจาก United States Naval Vessel - ต่างประเทศสร้างโดยกองทัพเรือสหรัฐฯกับ USN crewsคำนำหน้า USRC ย่อมาจาก "United States Revenue Cutter" จนถึงปีพ. ศ. 2458 เมื่อบริการตัดรายได้ถูกเปลี่ยนเป็น United States Coast Guard และคำนำหน้า "USCGC" ถูกริเริ่มไว้สำหรับ "United States Coast Guard Cutter" "USCG ยังใช้คำนำหน้า USCGD สำหรับ" United States Coast Guard Destroyer "- เหล่าผู้ทำลายถูกนำมาใช้ใน 1920s ( ในช่วง" prohibiting era ") หลังจากได้รับการโอนย้ายจากกองทัพเรือไปยัง Coast Guard เพื่อช่วยไล่ล่า "นักวิ่งรัม “
United States Lighthouse Service ได้ใช้ USLHT สำหรับ "United States Lighthouse Tender" ก่อนที่จะถูกควบรวมเข้ากับ US Coast Guard
"เรือสหรัฐฯ" ใช้กับเรือได้เฉพาะเรือที่มีค่าคอมมิชชั่นเท่านั้น - เรือไม่ได้รับหมายเลข USS จนกว่าจะได้รับการว่าจ้าง - ดังนั้นก่อนที่เรือจะถูกเรียกว่าหน่วยเตรียมการล่วงหน้า คำนำหน้า PCU ตัวอย่างเช่น CVN-80 ( Enterprise
) มีกำหนดจะเริ่มดำเนินการก่อสร้างประมาณปีพ. ศ. 2561 - ในเวลานั้นเธอจะเรียกว่า PCUEnterprise
จนกว่าจะได้รับการว่าจ้างเป็นบางครั้ง ในปีพ. ศ. 2570
เมื่อเรือลำหนึ่งถูกประกาศออกจากการให้บริการที่ใช้งานอยู่คำนำหน้า "ex-" จะแนบอยู่หน้าชื่อมันจะทำเพื่อแยกเรือ stricken จากเรืออื่น ๆ ที่มีชื่อเดียวกันและในการบริการในเวลานั้น ตัวอย่างเช่น CVN-65 ถูกเรียกว่าเป็นอดีต Enterprise หลังจากที่ยอมรับการเกษียณอายุแล้ว หลังจากรื้อถอนแล้วเรือจะถูกเรียกตามชื่อโดยไม่มีคำนำหน้า โดยทั่วไปกองทัพเรือสหรัฐอเมริกาจะหมายถึงเรือโดยใช้ชื่อโดยไม่ใช้บทความ "the" - เพียงกล่าวว่า " Enterprise
" แทน " Enterprise "ข้อยกเว้นอย่างเดียวคือในกรณีของ (DDG-68 (และก่อนหน้านี้ DD-537) -" เป็นชื่อเต็มของเรือเป็นเครื่องบรรณาการแก่พี่น้อง Sullivan ห้า (George, ฟรานซิสโจเซฟเมดิสันและอัลเบิร์ต) ที่เสียชีวิตในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง การย้ายไปยังสาขาอื่น ๆ ของกองทัพสหรัฐฯ … กองทัพสหรัฐฯยังคงปฏิบัติการ 50 ลำห้าประเภท - ไม่รวมสหรัฐอเมริกา (เช่นเรือขุดแร่) - และใช้คำนำหน้า USAV สำหรับ "United States Army Vessel" ในอดีตกองทัพเรือนำหน้าอื่น ๆ รวมถึง USAS สำหรับ "United States Army Ship" USAT สำหรับ "United States Transport Transport "USAHS สำหรับ" US Army Hospital Ship "- ตัวอย่างคือ USAV หัวหอก USAS American Mariner , USAT American Legion และ USAHS Shamrock.