โลหะทั้งหมดจะเปลี่ยนรูป (ยืดหรือบีบอัด) เมื่อมีความเครียดมากหรือน้อยกว่า การเปลี่ยนรูปนี้เป็นสัญญาณที่มองเห็นได้จากสายโลหะ
ในโลหะ, ความเครียดสามารถกำหนดได้ว่าเป็นการเปลี่ยนรูปของโลหะเนื่องจากความเค้น กล่าวอีกนัยหนึ่งเป็นวัดว่าโลหะมีการยืดหรือบีบอัดเมื่อเทียบกับความยาวเดิม หากมีการเพิ่มความยาวชิ้นส่วนโลหะเนื่องจากความเค้นนี้จะเรียกว่าความเค้นดึง (tensile strain)
แต่ถ้ามีการลดความยาวลงความเครียดอัดนี้
ความเค้นของโลหะในวัสดุที่มีความยืดหยุ่นสูง (Bendable)
โลหะบางชนิด (เช่นสเตนเลสและโลหะผสมอื่น ๆ ) ให้ความรู้สึกภายใต้ความเค้น นี้ช่วยให้พวกเขางอหรือเปลี่ยนรูปโดยไม่ต้องทำลาย โลหะอื่น ๆ เช่นเหล็กหล่อร้าวและแตกตัวได้อย่างรวดเร็วภายใต้ความเค้น แม้แต่เหล็กกล้าไร้สนิมก็จะอ่อนตัวและแตกตัวภายใต้ความเครียดมากพอสมควร
โลหะเช่นเหล็กกล้าคาร์บอนต่ำงอแทนที่จะทำลายภายใต้ความเค้น ในระดับหนึ่งของความเครียด แต่พวกเขามาถึง "จุดให้ผลผลิต" ที่เข้าใจกันดี หนึ่งพวกเขามาถึงจุดผลผลิตโลหะจะกลายเป็น "สายแข็งแข็ง." ซึ่งหมายความว่าจำเป็นต้องมีความเครียดมากขึ้นในการทำให้เกิดการขัดโลหะมากขึ้น โลหะจะกลายเป็นเส้นใยน้อยลงหรือไม่สามารถพับได้ ในแง่หนึ่งสิ่งนี้ทำให้โลหะหนักขึ้น แต่ในขณะที่ความเครียดทำให้แข็งขึ้นทำให้โลหะแข็งขึ้นทำให้โลหะยังกรอบมากขึ้น โลหะที่บอบบางสามารถแตกหักหรือล้มเหลวได้ง่ายทีเดียว
สายโลหะในวัสดุที่มีความเปราะบาง
โลหะบางชนิดมีความเปราะบางภายในซึ่งหมายความว่าพวกเขามีความเสี่ยงต่อการแตกหัก โลหะที่มีหน่วง ได้แก่ เหล็กกล้าคาร์บอนปานกลางและสูง วัสดุเหล่านี้ไม่ได้มีจุดให้ผลผลิตที่กำหนดไว้อย่างชัดเจน เมื่อถึงระดับความเครียดบางอย่าง
โลหะที่บอบบางทำตัวเหมือนวัสดุอื่น ๆ เช่นแก้วหินและคอนกรีต เช่นเดียวกับวัสดุเหล่านี้มีความแข็งแกร่งในบางรูปแบบ แต่เนื่องจากไม่สามารถโค้งงอหรือยืดตัวได้จึงไม่เหมาะกับการใช้งานบางประเภท
การวัดความเค้นของโลหะ
การวัดความเครียดในโลหะโดยทั่วไปเรียกว่าความเค้นทางวิศวกรรม ความเครียดทางวิศวกรรมสามารถคำนวณได้จากการเปลี่ยนแปลงความยาวหารด้วยความยาวเดิม ยกตัวอย่างเช่นแถบ 2. ไทเทเนียม "0" ที่ยืดออกไปเป็น 2 2 "มีความเค้นเป็นเส้นใยแรงดึงเท่ากับ 0. 1 หรือ 10 เปอร์เซ็นต์
ความเมื่อยล้าของโลหะที่เกิดจากความเครียดของโลหะ
เมื่อโลหะที่เป็นรอยต่อมีความเค้น ถ้าความเครียดถูกลบออกก่อนที่โลหะจะถึงจุดที่ให้ผลผลิตโลหะจะกลับสู่สภาพเดิม ในขณะที่โลหะดูเหมือนจะกลับสู่สถานะเดิม แต่ความผิดพลาดเล็ก ๆ เกิดขึ้นจริงในระดับโมเลกุล
ทุกครั้งที่โลหะเปลี่ยนรูปแล้วกลับไปสู่รูปเดิมความผิดพลาดของโมเลกุลจะเกิดขึ้นหลังจากหลายรูปแบบมีความผิดพลาดของโมเลกุลจำนวนมากจนเกิดรอยแตกของโลหะ เมื่อเกิดเหตุการณ์นี้จะมีคำอธิบายว่า "ความเมื่อยล้าจากโลหะ" ความเมื่อยล้าของโลหะไม่สามารถย้อนกลับได้
ความเหนื่อยล้าของโลหะเป็นปัญหาโดยเฉพาะอย่างยิ่งในสถานการณ์ที่โลหะต้องเครียดเป็นวรรคเป็นเวร
ตัวอย่างเช่นนี่เป็นสาเหตุสำคัญของความล้มเหลวของเครื่องบินก่อนที่จะเข้าใจอย่างสมบูรณ์ เพื่อหลีกเลี่ยงความเหนื่อยล้าของโลหะสิ่งสำคัญคือต้องตรวจสอบตัวอย่างโลหะภายใต้ความเค้นโดยใช้กล้องจุลทรรศน์