สามารถอาหารดัดแปลงพันธุกรรมได้หรือไม่?

หนึ่งในผลประโยชน์หลักที่สนับสนุนอาหารจีเอ็มโอ (GM) ที่ได้รับการส่งเสริมคือความสามารถในการช่วยบรรเทาความหิวโหยของโลก

ในปี 2554 มีการเพาะปลูกพืชเทคโนโลยีชีวภาพ 160 ล้านเฮกตาร์ซึ่งเป็นพื้นที่เพาะปลูก 10% ของพื้นที่เพาะปลูกบนโลกและเพิ่มขึ้น 8% เมื่อเทียบกับปีที่ผ่านมา การเจริญเติบโตของพืชเทคโนโลยีชีวภาพเป็นส่วนที่เติบโตเร็วที่สุดในการเกษตร ในขณะที่พืชเหล่านี้ส่วนใหญ่ใช้เป็นอาหารสัตว์และเชื้อเพลิงชีวภาพ แต่ก็ยังมีส่วนช่วยในการผลิตอาหารแปรรูปส่วนใหญ่ที่ขายในอเมริกาและเอเชีย

อย่างไรก็ตามความสำเร็จในเชิงพาณิชย์ของพืชจีเอ็มโอมีผลกระทบอย่างมากต่อความหิวโหยของโลกหรือไม่?

อะไรคือสาเหตุของการปฏิวัติอาหารจีเอ็ม?

อาหาร GM ที่มีชื่อว่า Flavr-Savr Tomato ช่วยลดต้นทุนในการผลิตผลิตภัณฑ์มะเขือเทศกระป๋องประมาณ 20% และการศึกษาจำนวนมากได้แสดงให้เห็นถึงประโยชน์ทางเศรษฐกิจสำหรับเกษตรกรที่ปลูกพืชจีเอ็มโอ แม้แต่ปศุสัตว์ก็สามารถเลี้ยงได้น้อยลงโดยใช้อาหารที่ทำจากพืชจีเอ็มโอซึ่งเป็นหลักฐานจากการเปลี่ยนแปลงล่าสุดในนโยบายของสหภาพยุโรปเพื่อช่วยให้เกษตรกรดิ้นรน นอกจากนี้อัตราการเติบโตที่เร็วขึ้นซึ่งส่งผลให้การผลิตปลาราคาถูกขึ้นเป็นประโยชน์หลักสำหรับปลาแซลมอน AquaBounty ซึ่งอาจกลายเป็นสัตว์ GM ตัวแรกที่ได้รับอนุมัติให้ขายเป็นอาหาร

มีคุณสมบัติในการดัดแปลงพันธุกรรมที่ชัดเจนทำให้พืชและสัตว์ทนต่อโรคได้ดีขึ้นและเจริญเติบโตได้ดีขึ้นในหลายสภาวะที่มีประสิทธิภาพในการลดต้นทุนและให้ผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจแก่ผู้ผลิตอาหาร

แน่นอน บริษัท ต่างๆเช่น Monsanto, Syngenta และ Aventis ที่ผลิตพืชจีเอ็มโอยังมีผลกำไรและโอกาสสำหรับ บริษัท ไบโอเทคขนาดเล็กที่เริ่มต้นธุรกิจเช่น AquaBounty และ Arctic Apples เป็นอย่างมาก มีแรงจูงใจทางเศรษฐกิจที่ดีสำหรับการพัฒนาและการผลิตอาหารจีเอ็มที่ช่วยขับเคลื่อนการพัฒนาสิ่งมีชีวิตดัดแปลงพันธุกรรม (GMOs) เหล่านี้

พืชจีเอ็มโอให้อาหารแก่ผู้คนมากขึ้นหรือไม่?

เนื่องจากพวกเขามีราคาที่ต่ำกว่าการปลูกเพิ่มผลผลิตและยืดเวลาอาหารที่กินได้จึงเป็นเหตุผลที่พืชจีเอ็มควรให้อาหารแก่โลกที่หิวโหย อย่างไรก็ตามยังไม่เป็นที่ชัดเจนว่านี่เป็นการฉายรังสีตามที่คาดการณ์ไว้เมื่อหลายปีก่อนอย่างไร้เดียงสา ประเทศที่ได้รับประโยชน์สูงสุดจากวิศวกรรมทางพันธุกรรมจะได้รับประโยชน์อย่างน้อยที่สุด

การเมืองโวลต์การวิจัยและการจัดจำหน่าย

ความไร้ประสิทธิภาพของเทคโนโลยีจีเอ็มในการบรรเทาทุกข์แก่ประเทศที่ยากจนที่สุดดูเหมือนจะไม่ค่อยเกี่ยวข้องกับเทคโนโลยีและประเด็นทางสังคมและการเมืองมากนัก หลายประเทศที่ยากจนที่สุดที่ได้รับผลกระทบจากความอดอยากเช่นประเทศในแอฟริกาหลายประเทศได้ตั้งข้อบังคับที่เป็นอุปสรรคต่อการเจริญเติบโตและการนำเข้าอาหารและพืชจีเอ็ม ความต้านทานนี้ดูเหมือนจะได้รับการกระตุ้นโดยกลุ่มต่างๆเช่นศูนย์ความปลอดภัยทางชีวภาพแห่งแอฟริกาและ SAFeAGE และจากความสัมพันธ์ระหว่างประเทศกับยุโรปซึ่งมีข้อ จำกัด ที่เข้มงวดเกี่ยวกับอาหารจีเอ็มนอกจากนี้และบางส่วนอันเป็นผลมาจากสถานการณ์ทางการเมืองและสังคมกลุ่มต่างๆเช่น HarvestPlus ซึ่งมุ่งเน้นไปที่การวิจัยและพัฒนาพืชผลและเทคนิคการทำฟาร์มเพื่อแก้ไขปัญหาความหิวโหยของโลกที่สามโดยเฉพาะหลีกเลี่ยงการใช้กลไกทางพันธุกรรมเพื่อปรับปรุงพืช

ความเชื่อมั่นต่อต้านจีเอ็มโอไม่ได้เป็นเพียงเหตุผลเดียวที่ทำให้ประเทศยากจนที่สุดไม่ได้ผล จากด้านการค้า บริษัท การเพาะปลูกพืชรายใหญ่ใช้เทคโนโลยีทางพันธุกรรมเพื่อปรับปรุงพืชเศรษฐกิจขนาดใหญ่ที่มีศักยภาพมากที่สุดสำหรับผลกำไรเช่นข้าวโพดฝ้ายถั่วเหลืองและข้าวสาลี การลงทุนเล็ก ๆ น้อย ๆ ถูกใส่ลงไปในพืชเช่นมันสำปะหลังข้าวฟ่างข้าวฟ่าง ฯลฯ ซึ่งมีความเกี่ยวข้องกับการเพาะปลูกในประเทศที่ยากจน แรงจูงใจทางเศรษฐกิจในการพัฒนาพืชจีเอ็มโอที่จะช่วยให้เกษตรกรรายย่อยที่ยากจนในประเทศโลกที่สามมีขนาดเล็กเนื่องจากผลตอบแทนทางการเงินจะเบาบาง แน่นอนความเชื่อมั่นในการต่อต้าน GM ไม่ได้ทำอะไรเพื่อปรับปรุงความลำเอียงนี้

วิศวกรรมพันธุกรรมสามารถช่วยแก้ปัญหาความหิวโหยของโลกได้หรือไม่?

ตกลงเอาเป็นว่าพูดได้เลยว่าไดรเวอร์หลักที่ผลักดันการพัฒนาพืชจีเอ็มโอคือผลกำไร

บริษัท เกษตรกรรมเกษตรกรและผู้ผลิตอาหารรายใหญ่ต้องการสร้างรายได้เพิ่มขึ้น หน่วยงานเหล่านี้ได้ประโยชน์มากที่สุดจากพืชจีเอ็มโอและแรงจูงใจนี้ได้ช่วยผลักดันให้เกิดการพัฒนาเทคโนโลยีอย่างแน่นอน บางคนอาจจะบอกว่ามันเป็นวิธีที่ควรจะทำงาน - ทุนนิยมขับรถนวัตกรรม การอภิปรายที่แตกต่างกันแม้ว่าความพยายามที่มุ่งเน้นผลกำไรจะไม่สามารถปฏิเสธความเป็นไปได้ที่เทคโนโลยีนี้สามารถนำมาใช้เพื่อประโยชน์สังคมโดยการลดความหิวโลกได้ แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าจะ

ในความเป็นจริงแม้ว่าพันธุวิศวกรรมเป็นเครื่องมือที่มีประสิทธิภาพสำหรับการปรับปรุงการผลิตอาหาร ไม่มีวิธีที่เร็วกว่าในการผลิตสัตว์และพืชที่มีลักษณะเฉพาะที่เป็นประโยชน์และเมื่อเราเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับพันธุศาสตร์การปรับเปลี่ยนอื่น ๆ อีกมากมายจะเป็นไปได้ ขณะนี้อาจทำให้ตกใจมากศักยภาพยังมหาศาลและสามารถมีบทบาทในการปรับปรุงสถานการณ์สำหรับคนยากจนในโลก

ตรงไปตรงมาเมื่อถึงจุดนี้ก็ไม่มีคำถามว่าจะใช้วิศวกรรมพันธุกรรมเพื่อปรับปรุงพืชเพื่อการบริโภคอาหารหรือไม่ การเปลี่ยนแปลงทางพันธุกรรมเป็นส่วนหนึ่งของกล่องเครื่องมือการปรับปรุงเพาะปลูกแล้ว คำถามที่แท้จริงก็คือหากนอกเหนือจากการช่วยให้คนรวยในโลกอุตสาหกรรมมากขึ้นแล้วเทคโนโลยีขั้นสูงนี้เป็นส่วนหนึ่งของการแก้ปัญหาเพื่อช่วยในการปรับปรุงภูมิภาคที่ยากจนที่สุดในโลก การใช้เทคโนโลยีนี้เพื่อแก้ปัญหาความหิวโลกที่สามอย่างปลอดภัยและมีประสิทธิภาพจะต้องมีส่วนร่วมและการประสานงานที่เหมาะสมจากกลุ่มการเมืองและสังคมที่หลากหลายและนั่นอาจจะมากเกินไปที่จะหวัง