"โกหก!" นั่นคือสิ่งที่นักการเมืองหลายคนจะพูดหลังจากได้เห็นโฆษณาของแคมเปญของฝ่ายตรงข้ามทางโทรทัศน์ นักการเมืองเหล่านี้มักเรียกร้องให้สถานีโทรทัศน์ที่พวกเขาอ้างว่ามีข้อมูลที่เป็นเท็จ
ผู้ลงคะแนนมักสงสัยว่าทำไมสถานีโทรทัศน์ไม่ได้ตรวจสอบการเมืองเพื่อยืนยันความถูกต้องของพวกเขาก่อนที่จะอนุญาตให้แสดงบนโทรทัศน์ ด้วยวิธีนี้การโกหกที่ถูกกล่าวหาไม่เคยกระทบคลื่นวิทยุ
มีสาเหตุหลายประการที่สถานีโทรทัศน์ไม่ทำเช่นนี้
รัฐบาลป้องกันสถานีจากการตรวจสอบการโฆษณาทางการเมือง
Federal Communications Commission (FCC) เป็นหน่วยงานของรัฐบาลที่ควบคุมการออกอากาศและตั้งกฎสำหรับวิธีที่สถานีโทรทัศน์และวิทยุดำเนินการ หากคุณศึกษาพระราชบัญญัติการสื่อสารแห่งปีพ. ศ. 2477 คุณจะพบกับข้อกำหนดต่างๆเกี่ยวกับการที่สถานีต้องยอมรับการโฆษณาทางการเมือง
เป็นเอกสารของรัฐบาลที่ซับซ้อน แต่ผู้ตีความหมายถึงว่าพวกเขาไม่ได้อยู่ในธุรกิจการตรวจสอบข้อความของผู้สมัครทางการเมือง ผู้สื่อข่าวอาจแก้ไขคำพูด 30 นาทีของผู้สมัครเป็นเรื่องราว 60 วินาทีและผู้ออกอากาศจะได้รับอนุญาตให้ละเว้นผู้สมัครประธานาธิบดีเป็นหลัก
แต่เมื่อพูดถึงประเด็นทางการเมืองสถานีโทรทัศน์จะเข้าใจการโกงการกระทำที่ดูเหมือนจะเป็นการเซ็นเซอร์ พวกเขาอาจสูญเสียใบอนุญาตออกอากาศของรัฐบาล
ใครกำหนดสิ่งที่ทำให้โฆษณาทางการเมืองเป็นเท็จ?
หากสถานีโทรทัศน์ได้รับอนุญาตให้ตรวจสอบโฆษณาทางการเมืองก็จะยากมากที่จะกำหนดสิ่งที่ทำให้โฆษณาทางการเมืองปลอม หากไม่มีหลักเกณฑ์ใด ๆ ผู้สมัครทางการเมืองทุกคนจะอ้างว่าโฆษณาของฝ่ายตรงข้ามทุกคนเต็มไปด้วยความเท็จในขณะที่โฆษณาของพวกเขาเป็นสัญญาณของความจริง
ตัวอย่างเช่นหากมีการเรียกเก็บเงินในสภาคองเกรสซึ่งมีการลดภาษีและการปรับขึ้นภาษีบางอย่างวุฒิสมาชิกสหรัฐฯอาจต่อสู้กับการสนับสนุนหรือคัดค้าน ถ้าเขาลงคะแนนเสียงใช่เมื่อถึงเวลาการเลือกตั้งอีกครั้งคู่แข่งจะบอกว่าวุฒิสมาชิกต้องการปรับขึ้นภาษี ถ้าเขาไม่ลงคะแนนเสียงคู่แข่งอาจพูดได้ว่าวุฒิสมาชิกไม่เห็นด้วยกับการลดภาษี
คำตอบทั้งสองเป็นความจริงบางส่วนเท็จบางส่วน เมื่อวางลงในแคมเปญเชิงพาณิชย์จะเป็นเรื่องยากสำหรับสถานีโทรทัศน์ที่จะตัดสินใจว่าจะทำอย่างไร สถานีหนึ่งสามารถตัดสินใจได้เนื่องจากโฆษณามีความเป็นจริงบ้างเพื่อให้สามารถตีขึ้นอากาศได้ สถานีอื่นอาจใช้มุมมองตรงกันข้าม
ที่จะทำให้ทั้งสองสถานีในช่วงกลางของการโต้เถียงรณรงค์ แคมเปญของผู้สมัครแต่ละคนจะมีสถานีที่พูดว่าถูกต้องและคนที่บอกว่าทำผิด สถานีทั้งสองแห่งคาดว่าจะได้รับความเสียหายเนื่องจากการตัดสินใจของพวกเขาซึ่งจะกลายเป็นสถานการณ์ที่ไม่มีชนะ ดังนั้นสถานีโทรทัศน์มีแนวโน้มที่จะรู้สึกโล่งใจที่จะบอกว่า FCC จะไม่อนุญาตให้มีการเซ็นเซอร์โฆษณาของแคมเปญ
โฆษณาการตรวจสอบความเป็นจริงอาจไม่ได้ผล
โฆษณาสำหรับแคมเปญไม่ใช่สารคดีมากกว่าโฆษณาทางทีวีสำหรับผงซักฟอกซักผ้า ทั้งสองใช้เทคนิคการโฆษณาโน้มน้าวร่วมกันที่ออกแบบมาเพื่อโน้มน้าวให้คุณทำหน้าที่โดยการลงคะแนนหรือซักเสื้อผ้า
ไม่มีความต้องการมากนักที่สถานีโทรทัศน์จะทำการทดสอบเพื่อดูว่าสบู่ซักผ้านั้นมีเสื้อผ้าที่สว่างที่สุดหรือไม่ก็ค่อนข้างสดใส สถานีสามารถใช้ทรัพยากรส่วนใหญ่ในการตรวจสอบโฆษณาทางการเมืองเมื่อมีงานอื่น ๆ ที่ต้องทำ
สมมติว่าแคมเปญส่งโฆษณาเพื่อออกอากาศ อาจต้องใช้สถานีในสัปดาห์ DMA ทั่วไปเพื่อยืนยันการอ้างสิทธิ์ของโฆษณา สถานีอาจจะต้องใช้สมาชิกของแผนกข่าวหรือว่าจ้างบุคคลภายนอกให้ทำหน้าที่นี้
แคมเปญไม่มีเวลารอคอยนานหลายสัปดาห์ ในสัปดาห์ที่ผ่านมาก่อนวันเลือกตั้งไม่ใช่เรื่องแปลกที่แคมเปญจะสร้างการโฆษณาและส่งไปยังสถานีโทรทัศน์เพื่อออกอากาศทันที แคมเปญนี้ไม่สามารถทำได้หากโฆษณาไม่ได้รับการอนุมัติจนกว่าจะมีการเลือกตั้ง โฆษณาจำนวนมากไม่เป็นความจริงทั้งหมดหรือเป็นเท็จโดยสิ้นเชิงดังนั้นจะมีการตีความเป็นจำนวนมาก
ทนายความของสถานีอาจต้องเข้ามาเกี่ยวข้อง เมื่อมีผู้สมัครหลายรายในหลายแคมเปญโฆษณาจะพาดพิงขึ้นเมื่อพวกเขารอการอนุมัติ
เนื่องจากสถานีวิทยุสาธารณะแห่งชาติชี้ว่าในขณะที่สถานีรู้สึกว่าต้องยอมรับโฆษณาของแคมเปญของผู้สมัครไม่ว่าจะเป็นเนื้อหาอะไรก็ตามเช่นเดียวกันกับโฆษณาของบุคคลที่สามและ superPAC ซึ่งไม่ได้เชื่อมโยงกับแคมเปญโดยตรง
สถานีโทรทัศน์บางแห่งในไอโอวาปฏิเสธที่จะออกอากาศโฆษณาจากกลุ่มการเมืองสวัสดิการสัตว์ที่วิพากษ์วิจารณ์สมาชิกสภาคองเกรส สถานีรู้สึกว่าโฆษณามีภาพที่ดูน่าสนใจเกินกว่าที่จะออกอากาศ
สำหรับผู้มีสิทธิเลือกตั้งการมีทัศนคติของ "ผู้ซื้อที่ต้องระวัง" ใช้กับโฆษณาทางการเมืองเช่นเดียวกับผลิตภัณฑ์ใหม่ที่ไม่น่าเชื่อซึ่งดูเหมือนจะดีเกินจริง ผู้มีสิทธิเลือกตั้งมากขึ้นให้ความรู้แก่ตัวเองยิ่งสงสัยก็ยิ่งมีแนวโน้มมากขึ้นเมื่อพวกเขาเห็นโฆษณาแคมเปญที่ได้รับการออกแบบมาเพื่อให้คะแนนโหวตของตน