ก๊าซธรรมชาติถูกดึงมาจากเศษหินดินดานใต้ดินผ่านกระบวนการที่เรียกว่า fracturing ไฮดรอลิกหรือที่เรียกว่า hydrofracking, fracturing น้ำ, fracking หรือเพียง fracking ในระหว่างการทำ hydrofracking ล้านแกลลอนน้ำผสมกับสารเคมีอุตสาหกรรมและอนุภาคเซรามิค - ทรายหรือผงเซรามิคถูกระเบิดลงในหลุมเจาะเพื่อปล่อยก๊าซธรรมชาติ ในการสร้างหินมาร์เซลลัสในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของสหรัฐอเมริกาตัวอย่างเช่นการขุดหลุมหนึ่งหลุมสามารถใช้น้ำได้ 1 ล้านถึง 5 ล้านแกลลอน
น้ำเสียจากการขุดเจาะก๊าซจากชั้นหินมีสองชื่อคือflowback
และ ผลิตน้ำ คำเหล่านี้มักใช้สลับกันได้ แต่ก็มีความหมายต่างกัน ปริมาณน้ำไหลและน้ำที่ผลิตได้แตกต่างกันไปในแต่ละหลุมและหินไม่ได้ก่อให้เกิดน้ำมากนัก สองที่ผลิตน้ำน้อยหรือไม่มีเลยคือ Lewis Shale ซึ่งตั้งอยู่ใน San Juan Basin ของ New Mexico และ Colorado และ Fayetteville Shale ในอาร์คันซอ
หลังจากเสร็จสิ้นกระบวนการ fracturing ไฮดรอลิกจะปล่อยแรงดันในบ่อ ทิศทางของการไหลของของเหลวกลับและน้ำและการไหลของสารเคมีส่วนเกินกลับผ่าน wellbore กับพื้นผิว ทั้งกระบวนการและน้ำกลับเรียกทั่วไปว่า "flowback "
น้ำที่ผลิตได้
หลังจากเจาะและบ่อบาดาลแล้วน้ำอาจเกิดขึ้นพร้อมกับก๊าซธรรมชาติ น้ำบางส่วนกลับมาเป็นของเหลวที่แตกหักและบางส่วนเกิดขึ้นตามธรรมชาติในการก่อตัวทางธรณีวิทยา
น้ำเสียที่มีรายละเอียด
น้ำไหลย้อนและผลิตน้ำถือว่าเป็นของเสียอันตรายและต้องทิ้งอย่างปลอดภัย ตามรายงานของ Environmental Protection Agency (EPA) น้ำที่ผลิตโดยปกติจะถูกทิ้งในบ่อน้ำลึกหรือ "น่านน้ำชายฝั่งที่ไม่ใช่น้ำดื่ม" น้ำไหลย้อนและผลิตน้ำประกอบด้วยเกลือสารเคมีอุตสาหกรรมไฮโดรคาร์บอนและสารกัมมันตภาพรังสี
เกลือ
- น้ำไหลย้อนและน้ำที่ผลิตมีความเค็มสูง เนื่องจากเกลือถูกใส่ลงในของเหลวที่เกิดจากคราบสกปรกและปล่อยออกมาจากการก่อตัวทางธรณีวิทยา น้ำที่ผลิตได้มีชื่อเสียงในด้านความเค็มว่าอุตสาหกรรมไฮโดรคาร์บอนมักเรียกง่ายๆว่า "น้ำเค็ม" หรือ "น้ำเกลือ" "ใน Marcellus Shale น้ำที่ไหลผ่านได้รับการวัดที่ 32, 300 มก. ต่อลิตรของโซเดียม สำหรับการเปรียบเทียบแนวทาง EPA เรียกร้องให้มีน้ำดื่มได้สูงสุด 20 มิลลิกรัม / ลิตร สารเคมีอุตสาหกรรม
- น้ำไหลย้อนและน้ำที่ผลิตได้มีสารเคมีที่ฉีดเข้าไปในบ่อเพื่อความสะดวกในการขุดเจาะตัวอย่างเช่นใน Marcellus Shale น้ำไหลเวียนจะมีโซเดียมแมกนีเซียมเหล็กแบเรียมสตรอนเทียมแมงกานีสเมทานอลคลอไรด์ซัลเฟตและสารอื่น ๆ ไฮโดรคาร์บอน
- น้ำที่ผลิตได้สามารถประกอบด้วยไฮโดรคาร์บอน - รวมทั้งสารพิษเบนซินโทลูอีนเอธิลเบนซีนและไซลีน - ซึ่งสามารถปลดปล่อยได้ระหว่างการขุดเจาะ วัสดุกัมมันตรังสี
- น้ำที่ไหลกลับสู่พื้นผิวระหว่างการเจาะสามารถนำวัสดุกัมมันตภาพรังสีที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติมาอ้างอิงโดยอุตสาหกรรมนี้ว่า "NORM" "Flowback และการผลิตน้ำจาก U. S. สร้างหินใหญ่ ๆ พบว่ามีธาตุกัมมันตภาพรังสีเรเดียม เมื่อผลิตน้ำเค็มและอุดมไปด้วยคลอไรด์เรเดียมมักจะมีความเข้มข้นสูงกว่า EPA อนุญาตให้ดื่มได้สูงสุด 5 picocuries ของเรเดียมต่อลิตรของน้ำดื่ม พบว่าน้ำที่ผลิตได้มีระดับเรเดียมสูงถึง 9,000 กระบอกต่อลิตร (pCi / g)